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République démocratique du Congo – Nord-Kivu : La reprise des combats oblige Première Urgence à suspendre temporairement ses activités sur les zones de santé de Mweso et Birambizo.

Suite aux violents combats opposants fin 2007 les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC) et le Congrès National Du Peuple (CNDP), rébellion politique et militaire menée par Laurent Nkunda, plusieurs centaines milliers de personnes vulnérables avaient fui leurs villages pour se réfugier autour des principaux axes routiers des zones de santé de Mweso et Birambizo.

En dépit du processus de paix signé le 23 janvier 2008 entre le gouvernement de Kinshasa et les différents groupes armés impliqués, le contexte sécuritaire reste tendu au Nord-Kivu. Ces derniers jours, une violente offensive conduite par les troupes CNDP nous a obligé à suspendre l’ensemble de nos activités sur la zone. Dès le 29 août, un renforcement des troupes FARDC et CNDP avait pu être observé à proximité de la zone neutre. Des combats violents ont éclaté le 5 septembre sur la localité de Katsiru et se poursuivent depuis en direction du Nord (Kikuku, Katwe et Kibirizi) et du Sud (Numbi et Minova).

Les équipes Première Urgence ont du se replier sur Goma d’où elles sont régulièrement informées de la situation sécuritaire sur la zone et se préparent à conduire dans les jours à venir une évaluation de la situation humanitaire. Une distribution d’urgence de vivres a été tentée dimanche 7 septembre pour répondre aux premiers déplacements de populations sur les localités de Kibirizi et Kirima.

Devant la violence de l’offensive CNDP et l’absence d’intervention de la Mission des Nations Unies en République Démocratique du Congo (MONUC), les autorités locales, les FARDC et les populations locales se sont opposés violemment à toute intervention de notre part sur la zone. Les équipes de Première Urgence, malmenées durant leur tentative de distribution, ont été contraint d’annuler toute action d’urgence et ont regagné Goma dans la journée. Depuis, les manifestations de la population contre la MONUC se poursuivent sur cette zone.

Première Urgence est présente au Nord-Kivu depuis novembre 2007. Nos programmes sont mis en œuvre aussi bien sur les zones sous contrôle FARDC que sur les zones sous contrôle CNDP. 30.000 ménages, soit 150.000 personne sont couverts par des distributions de vivres, des activités de relance agricole et un volet réhabilitation de routes permettant de désenclaver la zone et faciliter l’acheminement humanitaire.

République Démocratique du Congo – Nord-Kivu : 6 mois après l’accord de paix conclu en janvier dernier, la situation est explosive.

Alerte sécuritaire, alerte humanitaire, Première Urgence déplore l’absence de réaction significative de l’ensemble des acteurs internationaux sur la zone, hormis le Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies.

L’ONG Human Right Watch (HRW) indique dans un communiqué du 21 juillet 2008 avoir « recueilli des informations sur plus de 200 meurtres de civils et le viol de centaines de femmes et de filles commis depuis janvier par tous les groupes armés, y compris les soldats de l'armée congolaise ». Toujours d’après HRW, « la plupart des violations les plus graves des droits humains ont été perpétrées à l'intérieur ou autour du groupement Bukombo, dans la partie Ouest de Rutshuru, où quelque 150 civils ont été tués entre février et mai 2008 ».

Les équipes de Première Urgence, présentes et actives auprès des populations dans cette province et plus précisément dans le territoire du Rutshuru depuis novembre 2007, confirment cet état d’aggravation de la situation dans la zone et observent que le contexte humanitaire se détériore de plus en plus et notamment sur la zone de santé de Birambizo. En effet, le nombre des déplacés a doublé en quatre mois passant de 10.000 à 20.000 déplacés entre février et juin. En réponse à cet afflux de population, deux nouveaux camps de déplacés se sont établis à Katolo et à Kilima début juin.

Mouvements de populations sur les zones de santé de Mweso et de Birambo au Nord-Kivu, RDC.

Cette situation a pour conséquence directe une pression économique sur la population autochtone de cette zone. L’échange de marchandises y a fortement diminué suite à la prolifération des zones de front, la présence de groupes armés dans la brousse et l’abandon de maintenance des axes d’accès.

Le Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies (PAM) doit désormais distribuer via ses partenaires (dont Première Urgence est le principal sur la zone) 10.000 tonnes de nourriture par mois, alors qu’il en avait programmé 800. La malnutrition atteint des niveaux alarmants : 17% dans les régions de Masisi et de Rutshuru.

Distribution alimentaire de Première Urgence à Kasoko.

Ce drame intervient 6 mois après un long processus de négociation de paix :

Le 23 janvier 2008, après des semaines de pourparlers, le gouvernement congolais a signé un accord de paix à Goma, dans le Nord-Kivu, avec 22 groupes armés, « engageant toutes les parties à un cessez-le-feu immédiat, au désengagement des forces présentes sur le front ainsi qu'au respect des principes internationaux régissant les droits humains ».

Suite à la signature de cet accord, le gouvernement congolais a mis en place un programme de paix, le programme Amani, visant à coordonner les efforts de paix dans l'Est du Congo. Pourtant, les déplacements de population dus aux combats, ainsi que les meurtres de civils, les viols et pillages se poursuivent encore dans la province. Le PAM a indiqué qu'au moins 100.000 personnes ont fui dans le seul district de Rutshuru, ce qui porte le nombre de déplacés dans cette province depuis mars 2007 à plus d'un demi-million.

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République Démocratique du Congo - Nord-Kivu : Plus de deux mois après la conférence de paix de Goma, 800.000 personnes sont toujours déplacées dans la province.

La crise actuelle dans la Province du Nord-Kivu de la République Démocratique du Congo (RDC) remonte au mois de novembre 2006 avec l’attaque de Sake par les troupes dissidentes du général Nkunda (CNDP). D’après le Bureau de Coordination des Affaires Humanitaires des Nations Unies (BCAH - OCHA), ce conflit a entraîné le déplacement de 437.000 personnes en 13 mois, principalement dans les territoires de Masisi et Rutshuru. La province du Nord-Kivu compte à elle seule aujourd’hui plus de la moitié des déplacés internes en RDC.

Camps de déplacés à Nyanzalé, Province du Nord-Kivu, RDC.

Malgré la signature le 23 janvier 2008 à Goma par tous les groupes armés congolais actifs au Nord et au Sud-Kivu, d’un « acte d’engagement » pour une cessation immédiate des hostilités dans ces régions troublées de l'Est de la RDC, et une situation sécuritaire relativement calme depuis le mois de février 2008, très peu de personnes déplacées retournent dans leur zone d’origine de façon permanente. Des affrontements intermittents continuent d’opposer de façon sporadique certains groupes armés et les personnes déplacées préfèrent encore faire des allers-retours quotidiens entre leur site de déplacement et leur village d’origine lorsque la situation le permet.

Populations déplacées en attente d'une distribution alimentaire de Première Urgence, Province du Nord-Kivu, RDC.

Bien que le problème d’accès aux populations (que ce soit dû à l’insécurité ou au mauvais état des routes) soit un des problèmes récurrents auxquels font face les humanitaires dans la Province, c’est dans ce contexte que Première Urgence met en œuvre depuis le mois de novembre 2007, des distributions de vivres et d’intrants agricoles ainsi due des travaux d’entretien des voies d’accès humanitaire dans la zone de santé de Birambizo (territoire de Rutshuru). La totalité des déplacés cette zone – 10.000 familles – bénéficient de cette intervention, ainsi que les familles des enfants malnutris soignés dans un centre nutritionnel de la zone de santé. La population autochtone participe quant à elle aux travaux routiers exécutes en Cash For Work. Une base permanente a été installée à Katwe, au cœur de la zone d’intervention, pour permettre une plus grande réactivité de nos équipes.

Distributions alimentaires, Province du Nord-Kivu, RDC.

Face aux rumeurs d’attaque des troupes du CNDP, l’insécurité persistante dans les zones de retour des populations déplacées et de la faible surface de terres cultivables à proximité des camps accueillant les déplacés, les déplacés resteront donc dépendants de l’assistance extérieure pour couvrir leurs besoins alimentaires tout au long de l’année 2008.

Soutien au maraîchage en faveur populations déplacées de la Province du Nord-Kivu, RDC.

La présence permanente de Première Urgence au cœur de cette zone, sa collaboration avec des associations locales pour les activités agricoles et l’enregistrement des flux de déplacés devraient permettre de déceler et de quantifier tout mouvement de retour vers les zones d’origine.

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ReliefWeb : Countries & Emergencies.

ReliefWeb est un vecteur d'information conçu spécifiquement pour aider la communauté humanitaire internationale dans la fourniture efficace de l'aide d'urgence. Il donne, en temps réel, des informations fiables et pertinentes, tout en insistant sur la couverture des "urgences oubliées".

ReliefWeb, administré par le Bureau des Nations Unies pour la Coordination des Affaires Humanitaires (BCAH - OCHA) est le principal portail Internet donnant accès à l'information sur les urgences humanitaires et les catastrophes.

Dans sa rubrique « Countries & Emergencies », ReliefWeb recense les 10 principales situations d’urgences humanitaires du moment.

Camp de réfugiés soudanais (15.000 personnes) de Tréguine, Tchad.

Première Urgence est aujourd’hui opérationnelle dans 15 pays dont 5 d’entre eux font partie des 10 principales urgences humanitaires recensées par ReliefWeb : l’Irak, la République Centrafricaine, la République Démocratique du Congo, le Tchad et les Territoires Palestiniens Occupés.

Pour retrouver Première Urgence sur ReliefWeb...

République Démocratique du Congo - Nord-Kivu : Première Urgence ouvre une mission humanitaire dans la province.

Les conséquences de la guerre lancée par l’AFDL (Alliance des Forces Démocratiques pour la Libération du Congo) contre le régime du maréchal en octobre 1996 se font encore sentir aujourd’hui. Le Kivu est depuis lors plongé dans une longue période d’instabilité. Plusieurs groupes armés sont nés de l’ex-AFDL. A ceux-là il faut ajouter des soldats de l’ancienne armée rwandaise qui avaient fuit leur pays après le génocide de 1994 et des groupes Maï-Maï crées pour lutter « contre l’occupation du pays » par les forces étrangères.

En juin 2004, Laurent Nkunda, ancien général du RCD (Rassemblement Congolais pour la Démocratie) prend la tête d’une rebellion pour défendre les intérets des tutsis congolais face aux hommes des Forces Démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR, groupe rebelle dominé par les hutus) et depuis lors, il fait de l’opposition armée au pouvoir de Kinshasa.

Les combats encore en cours aujourd’hui entre les Forces Armées de la République Démocratique du Congo et les soldats dissidents fidèles à Laurent Nkunda ont dangereusement réduit l’espace humanitaire, laissant plusieurs centaines de milliers de personnes vulnérables sans aucune assistance.

En réponse à la crise actuelle au Nord Kivu, une mission d’évaluation de la situation humanitaire a été menée par une équipe de Première Urgence, du 6 au 11 novembre 2007, dans la zone de santé de Birambizo, Territoire du Rutshuru.

Suite aux conclusions de cette mission, des premières activités de distribution de vivres PAM et d’entretien des voies d’accès humanitaire sont en cours de mise en oeuvre depuis mi-décembre avec le soutien financier de Office of U. S. Foreign Disaster Assistance (OFDA), Bureau de Coordination des Affaires Humanitaires des Nations Unies (BCAH - OCHA) et Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies (PAM - WFP). Cette assistance auprès de 14.500 familles, et qui doit s’étendre jusqu’à la fin de l’année 2008, s’inscrit plus largement dans les secteurs de la distribution d’urgence et de la sécurité alimentaire avec notamment un appui en intrants agricoles aux récents déplacés, aux familles autochtones ayant des enfants malnutris et aux travailleurs sur les chantiers routiers en « Cash For Work ».

Suite à des discussions avec Médecins Sans Frontières (MSF) et Caritas, Première Urgence souhaite désormais étendre sa zone d’intervention à l’Est de la zone de santé afin d’intégrer de nouvelles routes ainsi que les futurs centres nutritionnels de Caritas d’appui en sécurité alimentaire. Cet accroissement de notre dispositif nous permettra d’être réactif en cas de nouveaux déplacements de populations tout au long de 2008 et d’assurer ainsi une assistance individuelle rapide aux nouveaux déplacés. Des évaluations complémentaires dans la zone ciblée (Bambu, Kirumba et Tongo) sont planifiées pour janvier 2008.

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République Démocratique du Congo – Nord-Kivu : Une crise humanitaire comparable à celle du Darfour

Avec 700.000 déplacés parmi lesquels 350.000 personnes déplacées depuis le début de l’année 2007, le Nord-Kivu, province de l’Est de la République Démocratique du Congo (RDC), s'est installé dans une crise humanitaire permanente « qui a désormais atteint un niveau comparable à celle du Darfour », région de l'ouest du Soudan en proie à la guerre depuis 2003, estime le représentant spécial de l'Union européenne (UE) pour la région des Grands Lacs africains, Roeland Van de Geer.

Après avoir mené une première évaluation des besoins humanitaires dans le Territoire du Lubero, Première Urgence a décidé de lancer une nouvelle évaluation de la situation humanitaire dans la Province du Nord-Kivu et plus particulièrement dans la zone de santé de Birambizo au Nord-Ouest du Territoire de Rutshuru.

Cette mission, réalisée du 6 au 11 novembre 2007, avait pour objectif d’actualiser les chiffres disponibles pour les déplacés, recueillir des informations sur leurs conditions de vie et identifier de possibles axes d’intervention pour Première Urgence.

Nous avons rejoint la zone ciblée par route, depuis Kanyabayonga, en empruntant l’axe Bulindi – Kikuku – Nianzale à l’aller et l’axe Kibirizi – Rwindi – Kanyabayonga (qui traverse le parc de la Virunga) au retour.

Au court de cette mission, la totalité des sites à forte concentration de déplacés ont été visités par l’équipe d’évaluation qui rayonnait depuis Katwe.

Les villages de Nyanzale, Singa, Kikuku, Katsiru, Kasoko, Kihondo et Katwe ont accueilli deux vagues de personnes déplacés. Pour ce faire, des camps ont été installés par les autorités locales après avoir négocié les surfaces nécessaires avec les propriétaires terriens. A l’installation des camps, des ONG ont construit des latrines provisoires, aménagé des sources et distribué des kits non alimentaires (NFI) aux déplacés présents.

La première vague de déplacement, à partir de mi septembre 2007, provenait d’une part du territoire de Masisi où sévissaient les forces du général renégat Laurent Nkunda et, d’autre part, des villes de Mweso, Kashuga et Kalembe où la peur d’une attaque a poussé les populations à quitter leur environnement. Une partie de la population du territoire de Masisi s’était réfugiée dans ces villes et une autre s’était directement installée à Nyanzale et ses alentours.

La seconde vague de déplacement résulte de l’attaque des villes de Mweso, Kashuga et Kalembe par les hommes de Laurent Nkunda. Le 3 novembre dernier, ce sont les habitants de ces cités qui ont fuit et les déplacés qui y avaient trouvé refuge.

Les derniers chiffres connus de déplacés étaient ceux de la situation au 29 octobre 2007 établis par la Commission de mouvement de population pour le Nord-Kivu et qui ne concernait que 3 sites. Notre évaluation nous a ainsi mené vers les Présidents des comités de déplacés des villes de Nyanzale, Singa, Kihondo, Kasoko, Katwe, Kikuku et Katsiru.

Camp de déplacés de Nyanzale, Nord-Kivu, RDC

A partir du mois de décembre 2007 et ce jusqu’à la fin de l’année 2008, Première Urgence souhaite ainsi apporter dans le territoire de Birambizo, une assistance auprès d’environ 10.000 familles dans les secteurs de la distribution d’urgence et de la sécurité alimentaire. Les premières actions envisagées pour répondre aux principaux problèmes identifiées, pourraient s’articuler de la manière suivante :

• Distributions d’urgence aux déplacés : Vivres du Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies (PAM), Non Food Items et kits de produits d’hygiène :

- Implantation permanente dans la zone avec un dispositif qui permette une action rapide et une bonne remontée de l’information (base arrière à Kayna, 60 km au nord de Nyanzale) ;
- Recensement initial, appui à l’enregistrement en continu des flux de déplacés et diffusion des chiffres aux partenaires ;
- Distribution d’urgence aux déplacés (en appui aux dispositifs existants).

• Sécurité alimentaire et moyens d’existence des déplacés :

- Distribution de semences maraîchères et houes. Suivi technique par les agronomes des associations partenaires ;
- Distribution de semences vivrières pour les déplacés ayant accès à la terre (dans les concessions privées ou autres) et de rations alimentaires afin de protéger les semences et faire le lien avec la récolte ;
- Aménagement de bas-fonds en Food For Work, attribution de parcelles et appui en intrants agricoles pour la mise en valeur (Les bénéficiaires seront des déplacés et des autochtones).

• Soutien aux populations autochtones (dont familles avec enfants malnutris) :

- Appui en intrants agricoles pour les familles des enfants malnutris en complément des programmes nutritionnels de Médecins Sans Frontières (MSF) et Caritas. Suivi technique par les agronomes des associations partenaires ;
- Multiplication de boutures par les autochtones avec rachat pour redistribution aux familles d’enfants malnutris (Patate douce à chair blanche) ;
- Aménagement de bas-fonds en Food For Work, attribution de parcelles et appui en intrants agricoles pour la mise en valeur (Les bénéficiaires seront des déplacés et des autochtones).

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République Démocratique du Congo - Nord-Kivu : Mission d’évaluation des besoins humanitaires dans le Territoire de Lubero.

La Province du Nord Kivu compte à elle seule aujourd’hui, près de 700.000 déplacés parmi lesquels 350.000 personnes déplacées depuis le mois de décembre 2006, dont près de la moitié au cours du mois d’octobre 2007. La persistance des conflits et la tension dans la région continuent à pousser les populations aux déplacements. Chaque jour, des déplacés arrivent dans les sites ou des familles d’accueil. D’après OCHA (United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs), plus de 35.000 personnes sont contraintes au déplacement chaque semaine. Ainsi, au cours du mois d’octobre, 143.000 personnes ont dû fuir leur village. Toujours selon OCHA, en mars 2007, le Territoire de Lubero abritait 37 % des déplacés que comptait la Province du Nord Kivu. Il s’agissait alors principalement d’anciens cas liés aux crises de 2005 - 2006. La reprise des combats au Sud Lubero et dans le territoire voisin du Rutshuru, aurait provoqué le déplacement de 38.365 nouvelles personnes entre mars et juin 2007 dans le seul territoire de Lubero.

Compte tenu de son expérience dans l’appui aux déplacés et retournés depuis 2002 dans plusieurs provinces de RDC (Equateur, Orientale et Katanga) et malgré la réduction de l’accès humanitaire, Première Urgence a décidé de mener, à partir du mois d’octobre 2007, une mission d’évaluation de la situation humanitaire dans la Province du Nord Kivu et plus particulièrement dans deux zones voisines : celle de Kayna au sud du territoire de Lubero et celle de Birambizo au nord-ouest du Territoire de Rutshuru.

Suite aux constats dressés par notre équipe lors de sa mission dans la zone de Kayna du 20 au 27 octobre 2007 auprès des populations déplacées (la mission d’évaluation sur Birambizo étant programmée pour la première quinzaine de novembre), Première Urgence envisage d’apporter une assistance individuelle à environ 30.000 personnes déplacées (désignés comme «récents déplacés / nouveaux cas ») par la distribution de vivres et d’intrants agricoles à partir de la fin de l’année 2007.

En effet, malgré une assistance en vivres du PAM (Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies) dans certains villages en faveur des déplacés arrivés au premier semestre 2007, les déplacés n’ont accès aux vivres que par le travail journalier dans les champs des autochtones ou, pour une minorité d’entre eux, par la pratique de l’agriculture. Le revenu d’un travailleur journalier n’est malheureusement pas suffisant pour couvrir les besoins quotidiens de son ménage.

Si la situation sécuritaire le permet (ce qui n’est évidemment pas le cas aujourd’hui), Première Urgence pourrait, dans un second temps, améliorer les conditions d’accueil dans les zones de retour (réhabilitation des routes de desserte agricole, construction de petits ponts, aménagement de puits et de sources, relance agricole, réintroduction de petit élevage et réhabilitation d’infrastructures de base).

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